Bivalente Speicher besitzen zwei Wärmetauschereinheiten. Diese Speicher werden vorzugsweise bei der solaren Trinkwarmwasserbereitung eingesetzt.
Der untere Wärmetauscher wird von den Solarkollektoren, die sich auf dem Dach befinden versorgt. Sobald die Temperatur in den Solarkollektoren höher ist als unten im Speicher, kann die Wärmeenergie vom Kollektor, mit Hilfe der Solarflüssigkeit, zum unteren Wärmetauscher transportiert werden. Die Wärme wird an das Trinkwasser getauscht. Die Solarflüssigkeit fließt kalt wieder zum Kollektor zurück und kann wieder erwärmt werden.
Da die Wärme im Speicher nach oben steigt, kann aus dem oberen Bereich des Speichers das warme Wasser entnommen werden.
Es kann somit der komplette Speicher aufgeheizt werden. Wenn über längere Zeit kein Solarertrag möglich ist, und der Benutzer aber trotzdem
warmes Wasser an seinen Zapfstellen zu Verfügung haben möchte, wird der obere Wärmetauscher mit Energie von einem zusätzlichen Heizgerät versorgt.
Da die Wärme, die eingespeist wird oben bleibt, wird nur ein kleiner Teil des Speichers auf die gewünschte Temperatur aufgeheizt. Ist im Tagesverlauf wieder solare Energie nutzbar, so kann der Speicher wieder komplett aufgeladen werden. Bivalente Speicher für Solaranlagen werden immer überdimensioniert verglichen zum Trink-Warmwasserbedarf, damit möglichst viel Sonnenenergie als Wärme eingelagert werden kann. Grundsätzlich geht man bei der Speicher Auslegung davon aus, dass der doppelte tägliche Gesamtwarmwasserbedarf die optimale Speichergröße darstellt. So steht auch an einem Regentag genügend warmes Trinkwasser durch die Solarthermie Anlage zur Verfügung.
Beispiel: Eine 4-köpfige Familie hat einen Bedarf von 120 l Warmwasser. Da von der doppelten Speichermenge ausgegangen wird, empfiehlt sich ein Solarspeicher mit einem Fassungsvermögen von circa 300 l.
